10
EL ESTADO ESTACIONARIO
Fred Hoyle (1915-2001), Thomas
Gold (1920-2004) y Hermann Bondi (n.
1919), los tres, astrónomos de Cambrige (Reino Unido), ampliaron el principio
cosmológico con el concepto tiempo e introdujeron
en 1948 la teoría del Estado Estacionario.
Según esta teoría, el hidrógeno se creaba continuamente de la nada. A
medida que las galaxias iban separándose unas de otras, el espacio que quedaba
entre ellas iba llenándose gradualmente de materia. Esta materia sería muy
simple. Las nuevas galaxias formadas a partir de esta matera recién creada
estarían constituidas por hidrógeno fresco.
En tales condiciones, y según esta teoría, el Universo no cambiaría con
el tiempo —ni hacia delante ni hacia atrás— sino que permanecería estacionario.
Siempre había sido igual y siempre lo será, sostenían. El espacio medio entre
las galaxias tendría que ser aproximadamente el mismo por muy lejos que
mirásemos hacia el espacio exterior.
La idea de un
Universo eterno e inmortal, en el que el hombre pudiera vivir para siempre,
resultaba muy atractivo y causó un fuerte impacto en el público no científico.
Las confrontaciones entre estas dos teorías —Big-Bang
contra Estado Estacionario— supuso el
mayor debate astronómico del siglo XX. Tanto Fred Hoyle como George Gamow,
que eran divulgadores de ciencia y escritores amenos, habían sido capaces de
transmitir de manera fácil sus propias convicciones.
A principios de los años cincuenta del pasado siglo, las escalas de las
estrellas cefeidas estaban muy
desarrolladas. Como ya hemos visto, su periodo de variación está relacionado
con su magnitud absoluta, lo cual
permite a los astrónomos medir distancias en el espacio; incluso en galaxias
muy distantes.
En 1952, Walter Baade (1893-1960),
astrónomo alemán emigrado a EEUU en 1931, a través del estudio de las cefeidas
en galaxias lejanas, realizó una corrección de los planteamientos anteriores de
este sistema y estableció la constante de Hubble en 250 Km/seg/mp, y las
dimensiones del Universo en 4.000 millones de años luz. Esto es, se duplicaba
el tamaño de éste. Estas estimaciones no se hacían por observación directa de
objetos a dichas distancias sino por deducciones basadas en el método de
medición.
El nuevo descubrimiento no concordaba bien con la teoría del Estado
Estacionario, pero éste resultaba demasiado atractivo para abandonarlo de
buenas a primeras.
Francisco Sáez Pastor
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Envíanos tus comentarios